La semana pasada, mi colega, Patrick McNamara, y yo tuvimos la increíble oportunidad no sólo de asistir y de participar en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre Innovación Social 2012, sino también de moderar una mesa de discusión acerca del tema Colaboración e Innovación. The Refinery tuvo el honor de ser socio de la cumbre, por primera vez este año, y Patrick y yo pasamos dos días maravillosos en Nueva York, en presencia de más de 500 personas sorprendentes e innovadoras.

Este evento atrajo a representantes de la sociedad civil provenientes de una colección increíblemente diversa de sectores y de formación: desde filántropos hasta empresarios sociales, CEO’s de las empresas Fortune 500, organizaciones no gubernamentales, representantes de la Casa Blanca, atletas, productores cinematográficos y celebridades. Nos reunimos con la intención de relacionarnos, de innovar al convertirnos en líderes, mejores líderes, y de ayudarles a los demás a descubrir su propio potencial de liderazgo, para que lo liberen de una manera creativa, colaborativa.

El primer día de la Cumbre transcurrió en el edificio JP Morgan de la ciudad de Nueva York. Los comentarios de apertura se centraron en el papel que juegan las empresas, las organizaciones sin fines de lucro, la sociedad civil y los gobiernos en el avance hacia una sociedad más sostenible, así como en establecer el compromiso de realizar prácticas corporativas socialmente responsables. En ese sentido, los CEO’s, VP’s y dirigentes de las organizaciones de Responsabilidad Social Corporativa, expresaron su deseo, preocupación y compromiso de realizar prácticas que no sólo sean más transparentes, sino que también tengan un impacto positivo. Personalmente, muchos otros participantes y yo, hablamos de ir más allá, agregamos que las prácticas puedan ser también más incluyentes así como estimular la innovación social, no sólo dentro, sino también en los márgenes de las organizaciones. Un elemento que realmente destacó mientras hablábamos de este tema, fue el poder de contar historias, narrativas que causan impacto; la razón es que contar historias es algo que nosotros, en The Refinery, hemos arraigado como parte de nuestra práctica, y ha demostrado ser muy efectivo.

El primer día se trataron seis temas diferentes en las mesas de discusión: Educación, Tecnología para el Bien, Desarrollo Económico, Redes Sociales, Salud Pública, Colaboración e Innovación en el Sistema de las Naciones Unidas. Patrick dirigió la discusión en la mesa en donde facilitamos el tema de la Colaboración; tuvimos representantes de Unilever, de IDEO, del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP) y de Pulso Mundial de las Naciones Unidas. Discutimos temas relativos a la tecnología y a la innovación de programas, la ampliación de las iniciativas para lograr avances radicales, la colaboración y la participación de múltiples grupos de interés, así como la transformación organizacional y el desarrollo del liderazgo. Les pedimos a los participantes que se dividieran en grupos y que realizaran una lluvia e ideas sobre enfoques innovadores para el tema de su elección en un poster hecho de papel de rotafolios, usando fotografías de revistas, papelitos de notas adhesivos, marcadores y sus tarjetas de presentación, con el fin de que fuera más fácil para la gente comunicar sus ideas y de fomentar la conversación.

Los temas suscitaron conversaciones muy interesantes entre los participantes, quienes encontraron conexiones apasionantes entre ellos. Me parece notable que, aunque cerramos nuestra sesión rápidamente para cumplir con las restricciones del tiempo, los participantes se quedaron y siguieron hablando sobre sus posters, enfrascados en sus conversaciones de cierre, toda la noche. ¡El tema y la apasionada discusión tuvieron eco en todos los participantes!

Después del éxito de las sesiones de apertura, el segundo día del evento se desarrolló en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York. Soon-Hong Choi, Subsecretario General y Oficial Principal de Tecnología de la Información, nos dio la bienvenida, al igual que lo hizo, mediante un video pregrabado, el Secretario General, Ban Ki-moon. Como comentario al margen, debo admitir que fue una experiencia emocionante estar en la Sede de las Naciones Unidas, no como turista sino para participar en un evento tan inspirador, el cual, por cierto, se efectuó al lado de la Consultas para Río+20, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible. A lo largo del día, tuvimos varios páneles en los que se tocaron temas diversos e interesantes: El Uso de la Tecnología para Canalizar el Impacto Social y la Innovación, Educación, Mujeres y Chicas, Liderazgo Juvenil, el Debate sobre la Sustentabilidad, La Tecnología como Cura, y Capitalismo Moral, por mencionar sólo algunos. En uno de los páneles, hubo una conversación directa y muy divertida con el productor cinematográfico Tom Shadyac, en la que contrastó la moral con los problemas mecánicos, y comentó que el servicio marca una gran diferencia, cuando compartimos nuestros talentos.

Para The Refinery fue una experiencia extraordinaria ser parte de este fascinante evento, y participar en conversaciones impactantes con personas cuya labor diaria contribuye a marcar la diferencia. Tengo muchos deseos de continuar las conversaciones que empezamos la semana pasada, y los invito a que participen con nosotros. Empecemos haciéndonos una pregunta todos los días: “¿Qué puedo hacer mejor?”. Las respuestas ayudan a dirigir nuestros pasos hacia la innovación y la mejora. Eso es lo que les pedimos a nuestros clientes que incorporen a su día a día, y las respuestas que obtienen hacen que cuenten con mejores líderes, más felices, más sanos. Así que, ¿usted va a ser quien ‘haga la pregunta’ en su organización? itzel@refineryleadership.com